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Seguro que muchos de vosotros pensáis que la imagen se queda en el ojo, es decir, que ahí termina todo el proceso. Son con los ojos con lo que vemos, no? Pero quizás, después de haber leído la
anterior entrada, las cosas están un poco confusas.
Por otro lado, seguro que algunos de vosotros sabéis que el cerebro está implicado en este proceso, pero no sabéis o no acabáis de entender del todo cómo es la conexión entre los ojos y el cerebro.
Lo cierto es que este proceso es BASTANTE complicado, por eso, para que os sea más fácil de comprender, os mostraré cómo se procesa lo que vemos, a partir de un ejemplo práctico y con algunos dibujos.
Supongamos que vamos conduciendo por una calle y estamos llegando al cruce con otra. En la esquina vemos la señal de “stop”.
Vamos a ver qué cantidad de información se procesa viendo esta simple señal.
- En primer lugar, tenemos el
PROCESO VISUAL propiamente dicho, es decir, la
obtención de la imagen clara:
Si recordáis de la
anterior entrada, la imagen que se forma en las fóveas de ambos ojos es procesada por los
conos (A) que hay en el área central de la retina. Éstos mandan la información a las
células ganglionales parvo (C) y salen del ojo por el
nervio óptico (11) . Estas células ganglionales llevan la información del color, claridad, nitidez y contraste de la señal de STOP, al
CUERPO GENICULADO LATERAL. Este es una estación de relevo y control en la vía visual: a él le llega casi toda la información que reciben las células ganglionales parvo, y él se encarga de filtrar y dirigir a cada lugar correspondiente en el cerebro la información que corresponde. Así sólo el 10 % de la información de estas células que le llega, la manda al
LÓBULO OCCIPITAL o
CORTEX VISUAL, para
formar la imagen.
Este proceso es increíblemente mucho más complejo, pero por ahora, esto es suficiente para que entendáis lo demás.
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El resto de las vías en el procesamiento de la información visual, ya no se llaman “vías visuales”, porque la información ya no va directamente al lóbulo occipital.
La información que se procesa ahora, no es puramente visual, aunque la información se haya obtenido a través de los ojos.
- Así, en segundo lugar, tenemos el PROCESO: OJOS -> COLÍCULO SUPERIOR -> LÓBULO PARIETAL. En este proceso se obtiene la información de “dónde estoy”:
Esta vía está formada sobre todo por células ganglionales magno (C) que recibieron la información de los bastones de las retinas de ambos ojos.
Los colículos superiores es una estructura doble del sistema nervioso localizada en el mesencéfalo (2) debajo del tálamo. Estos colículos forman parte del Tronco Encefálico (en inglés es “Brainstem”) que es la estructura que une el cerebro con la médula espinal.
Se encargan de integrar la información visual con la auditiva, la somatosensorial (la de equilibrio y la proprioceptiva ente ellas) y la táctil; y así obtenemos la información de “¿Dónde estamos?”.
Para contestar a esta pregunta, los Colículos Superiores hace que los ojos y la cabeza se muevan de forma refleja, hacia los estímulos del entorno.
Llevándolo al ejemplo práctico, el conjunto de toda esta información se procesa para que el Lóbulo Parietal Posterior nos permita calcular nuestro movimiento, la velocidad que lleva el coche, la fuerza que tenemos que hacer para pisar el pedal del freno, la dirección que lleva nuestro coche, u otros coches, dónde están nuestros pies, dónde están nuestras manos, dónde tenemos que pararnos en la señal… Este lóbulo nos da un mapa mental espacial de nosotros mismos.
Por tanto, cualquier accidente de coche en el que se sufra un golpe por la parte trasera y nuestra cabeza sufra un “latigazo” hacia atrás, la parte del cerebro que puede haberse visto afectada es el mesencéfalo. Así, además de sufrir fuertes dolores cervicales posteriores al accidente, también es muy común sufrir desorientaciones, incapacidad para concentrarse tan bien como se hacía antes, sensación de agobio en lugares con multitudes que antes nos se sentía, o sentirse incómodo e inseguro al subir o bajar escaleras. Son síntomas que parecen sin importancia y que sin duda la gente no suele achacarlos al accidente, pero dificulta la vida en el día a día. Con Terapia Visual podemos ayudar a la persona a volver a recuperar esa estabilidad perdida.
- En tercer lugar, tenemos el PROCESO: LÓBULO OCCIPITAL -> LOBULO PARIETAL POSTERIOR. En este proceso se obtiene la información de “dónde está el objeto”, la señal:
La información que llega al lóbulo occipital a través de las células ganglionales magno (C) de ambas retinas, no se para aquí. Parte de esas células ganglionales magno se dirige hacia el lóbulo temporal medio y de ahí al parietal posterior para informarnos sobre “dónde está el STOP": dónde está la raya, dónde debemos parar, dónde está el freno para pisarlo, dónde está el coche de atrás o el de delante... Como explicaba antes, este lóbulo nos permite hacer cálculos espaciales, al igual que en el anterior proceso; nos da un mapa mental espacial de todo nuestro entorno.
La información de “dónde estoy” y del “dónde está” permite al lóbulo parietal ejecutar un plan motor, es decir, “cómo hacer las cosas”. Nos permite mirar la carretera mientras: miramos los espejos, giramos el volante si es necesario, mantenemos la distancia de seguridad con el coche de delante, encendemos las luces si entramos en un túnel, hablamos con la persona que nos acompaña, escuchamos la radio,...
Pero si lo pensáis, todo este proceso se realiza de modo inconsciente, es decir, toda la información que proviene de la retina periférica o lo que es lo mismo, del sistema Magno, se procesa y se ejecuta sin darnos cuenta. Es como cuando estamos conduciendo y vemos que hay algo en la carretera, miramos el espejo retrovisor y si no hay riesgo, movemos ligeramente el volante y el coche para evitarlo.
El responsable de esa acción es este lóbulo parietal, pero nosotros lo hemos hecho involuntariamente, como un reflejo.
En el caso de querer hacer un adelantamiento en la carretera y tenemos un coche en dirección contraria, el lóbulo parietal nos dice: ¿A qué velocidad va? ¿Qué velocidad lleva el coche de delante? ¿Qué velocidad llevamos nosotros? ¿Quién se mueve más rápido? O si nos da tiempo a adelantar sin riesgo...
- Por último, en cuarto lugar, tenemos el PROCESO: LÓBULO OCCIPITAL -> LOBULO TEMPORAL INFERIOR, en este proceso se obtiene la información de “qué es el objeto”, la señal:
Parte de la información que llega al lóbulo occipital a través de las células ganglionales parvo (C) de ambas retinas, no se paran aquí, se dirige hacia el lóbulo temporal inferior para informarnos sobre qué es lo que estamos viendo: el "STOP". Nos ayuda a identificar lo que vemos: es una señal de tráfico, qué tipo de señal o qué significa; y así saber cómo tenemos que responder ante ese objeto (según nuestra experiencia).
Este lóbulo es el responsable del lenguaje, por ello nos ayuda a “dar un significado a las cosas”.
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Estas son las 4 rutas básicas del procesamiento de la información visual, pero en el cerebro se producen muchas más al mismo tiempo. Algunas de ellas os las mostraré en la siguiente entrada que será publicada en breve.
Como veis, el cerebro es muy complejo y yo sólo os he mostrado una parte. Pero entre tantos nombres raros de estructuras nerviosas (que repito, no debéis aprenderos), lo que quiero es que os deis cuenta de que en unos segundos nuestro cerebro trabaja al 100% y que muuuuuuchas actividades se generan dentro de él; así, es capaz de recibir, procesar y responder ante lo que vemos muy rápidamente si el procesamiento de la información visual es correcto.
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